Ho interagito con innumerevoli caregiver professionali e informali nel corso degli anni e ho notato due modelli importanti che hanno caratterizzato le mie esperienze e quelle che altri hanno condiviso con me. Sembra che i caregiver familiari generalmente guadagnino il loro titolo di lavoro in due modi. Il primo è quello che io chiamo “l’insidia” e il secondo è “la crisi”.

Sia che il caregiving si sia lentamente insinuato nella tua vita quotidiana o che tu stia improvvisamente affrontando decisioni difficili a seguito di un grave problema di salute, usa questi suggerimenti forniti da una nota agenzia di assistenza domiciliare anziani Roma come guida per prenderti cura di un genitore anziano.

Modalità furtiva

Il mio percorso di assistenza è iniziato dopo la morte del coniuge di un anziano vicino che aveva bisogno di un po’ di assistenza e compagnia. Questa “assistenza” è cresciuta lentamente in un periodo di cinque anni di assistenza agli anziani che è iniziato a casa sua e alla fine si è concluso in una struttura infermieristica qualificata. Dopo la morte del mio vicino, i miei doveri sono stati rapidamente sostituiti dai bisogni sempre crescenti di sei membri della mia stessa famiglia. Prima che me ne rendessi conto, fare qualche commissione e fermarmi di tanto in tanto per aiutare nelle faccende domestiche aveva preso il sopravvento sulla mia vita.

 

Ricordo chiaramente il giorno in cui finalmente mi resi conto che ero diventata una badante a tempo pieno. Se avessi avuto caregiver familiari più esperti con cui comunicare, forse mi sarei reso conto prima di quanto questo ruolo si fosse evoluto e avesse spiazzato altri aspetti della mia vita. Ma questa conoscenza mi avrebbe aiutato a capire che avevo bisogno di riequilibrare le mie priorità e prendermi più cura di me stessa? Non lo so.

 

Il senno di poi è interessante, ma non cambia il passato. I miei anni di caregiving sono avvenuti in un momento in cui assumere questo ruolo non era una grande novità. Hai appena fatto quello che potevi per aiutare i tuoi cari e hai capito le cose mentre te ne andavi. All’epoca non c’era molto supporto ufficiale o occasionale, ma fortunatamente le cose stanno cambiando.

 

La crisi

Mio padre era l’unica persona a cui tenevo i cui bisogni non aumentavano gradualmente nel tempo. Sentiva gli effetti dell’età, ma era ancora relativamente indipendente. Cioè, fino a quando non ha subito un intervento chirurgico al cervello per correggere una lesione della seconda guerra mondiale. La procedura avrebbe dovuto impedirgli di sviluppare la demenza, ma invece lo ha catapultato proprio in essa. Si è svegliato in uno stato demente, improvvisamente bisognoso di immensa assistenza. Dato che ero già pesantemente coinvolto nell’assistenza ad altri membri della famiglia quando i bisogni di mio padre si sono intensificati, l’evento, per quanto emotivamente devastante, non ha cambiato molto il mio ruolo e le mie responsabilità. La nuova realtà post-operatoria di papà mi ha immerso più a fondo nel mio ruolo.

 

Molte persone, tuttavia, stanno semplicemente vivendo la loro vita, lavorando, crescendo i propri figli e visitando di tanto in tanto genitori relativamente sani, quando, bam! All’improvviso, la mamma ha un ictus e finisce in ospedale. Sopravvive, ma è parzialmente paralizzata, avrà bisogno di mesi di riabilitazione e terapia e probabilmente non sarà mai più la stessa. I coniugi, i figli adulti e altri membri della famiglia che rispondono a queste crisi sanitarie raggiungono essenzialmente il livello di assistenza post-laurea prima ancora di avere la possibilità di tentare uno studio universitario.

 

Gli scenari di crisi si verificano continuamente. Una semplice caduta, un infarto, un ictus, un’anca rotta o un incidente d’auto possono avere cambiamenti significativi e duraturi nella vita di una persona cara. Quello che molte persone non considerano è che questo evento può avere un grave impatto anche sulla vita dei membri della famiglia.

 

Iniziare nel tuo nuovo ruolo

Non importa come inizi il tuo ruolo di caregiver, dovrai apportare cambiamenti nella tua vita. Naturalmente, la modalità furtiva offre agli assistenti più tempo per acclimatarsi e prepararsi per il futuro, ma tieni presente che anche l’assistenza di basso profilo può aumentare senza preavviso.

 

Allora, da dove inizi? È fondamentale affrontare un paio di obiettivi fondamentali, come stabilire dei limiti, padroneggiare la flessibilità e condurre ricerche per le future esigenze di assistenza. Devi iniziare a pianificare se non intendi minare la tua salute fisica e mentale mentre ti prendi cura degli altri.

 

Impostazione dei confini

Stabilire dei confini con coloro che amo non è mai stato naturale per me. Eppure, ho dovuto imparare questa preziosa lezione e anche tu devi. Quando i caregiver non hanno confini e fanno ciecamente tutto ciò che viene loro chiesto, è una ricetta garantita per il burnout. Potresti pensare di essere pronto a difenderti e a mantenere un po’ di normalità mentre ti prendi cura di te, ma è più difficile dire “no” a una persona cara di quanto pensi.

 

I sani confini emotivi sono importanti per aiutare un caregiver a distinguere tra i propri bisogni e quelli della persona assistita. I confini ricordano a entrambi che siete adulti e che devono esserci aspettative di rispetto reciproco e autonomia affinché la vostra relazione abbia successo.

 

Affinché i confini funzionino, devono essere realistici, fermi e chiaramente comunicati al destinatario delle cure e a tutti i membri del team di assistenza. Ad esempio, un limite che molti figli adulti stabiliscono quando iniziano a prendersi cura dei loro genitori è che non lasceranno mai il loro lavoro per occuparsi dell’assistenza a tempo pieno. Questo confine è pratico dal punto di vista finanziario, ma altri devono essere impostati per salvaguardare anche la tua salute mentale e fisica. Ad esempio, le visite e le telefonate di una persona cara possono sommarsi rapidamente. Un modo per impedire a queste cose di sovraccaricare la tua mente e il tuo programma è scegliere giorni e orari prestabiliti per le visite e smettere di ricevere chiamate tra le 19:00. e le 8 del mattino (a meno che non ci sia un’emergenza, ovviamente).

 

Siediti e scrivi alcuni limiti non negoziabili a cui vuoi attenerti, qualunque cosa accada. Ricorda, puoi sempre impostare nuovi limiti, se necessario. Quando senti che le tue priorità stanno diventando un po’ confuse, guarda indietro alla tua lista e vedi se tu (e gli altri membri del team di assistenza) le avete rispettate. Se la risposta è no, devi apportare alcune modifiche.